На мой взгляд, она очень точно описала (на частном примере англичан) начало той деградации европейцев, которую мы сегодня наблюдаем повсеместно. Дегуманизация личности и полное разочарование в вере, полное отчуждение людей, полнейший пофигизм к семейным ценностям и традициям, раздутый до неба эгоизм и колебания в гендерной самоидентификации - всем этим переполнено современное общество и Мердок психологически очень сильно и точно разработала эту проблематику в далеком 1976 году.
Ну вот, Генри. Жутко обиженный на свою семью, где ему всегда предпочитали старшего брата, он получает одно высшее образование в Англии, сбегает в Америку, получает там второй диплом и живет в университетском городке, лелея свои обиды на семью. Его брат погибает в автокатастрофе и Генри становится наследником большой усадьбы, двух домов поменьше, сада с озером и огромных пустых территорий, на которых можно выстроить новый пригород Лондона. Но Генри не желает владеть всей этой красотой (Мердок мастерски выписывает природу вокруг усадьбы), он втайне от матери затевает продажу всего что имеет, собирается оставить матери лишь маленький дом, выгнать на улицу ее старого бой-френда. Но и деньги интересуют его как то не очень, он собирается раздать их первым попавшим нуждающимся. Нельзя быть таким богатым, когда вокруг столько бедных, - заявляет он матери, когда настает час объяснений. В Англии он чувствует себя чужим, мать свою он избегает, все его помыслы сосредоточенны на том, чтобы побыстрее продать усадьбу и земли и уехать назад в Штаты.
Честно говоря, у меня кровь закипала в жилах, когда я читал об этих подвигах Генри. Вот такие же интеллигентные и многообразованные люди сегодня распродают Европу, оптом и в розницу, прячась за красивую левую фразу они сдают территории, которые собирались не ими. Там, конечно, все не так прямолинейно, помимо линии наследства, личность Генри раскрывается в отношениях с Катоном, со Стефани, которую он собирается увезти с собой в Штаты, с Колеттой, которая любит Генри с самого раннего детства. В итоге, любовь Колетты спасает Генри от самого мрачного будущего, в которое он чуть не загнал сам себя. В последний момент он решает не продавать усадьбу.
Не менее экзотичен и давний приятель Генри Катон. Он стал священником и обрел веру. Оставил состоятельного отца и жил в миссии, ходил в сутане, преисполненный, так сказать, светом веры. И вдруг разуверился... ) Вот ведь черт побери! Мердок насыщает канву романа диалогами о вере, тот, кого интересуют ее различные аспекты, найдет на этих страницах много интересного.
Образ Катона в романе трагичен, поскольку он движется от духовного просветления к полной опустошенности. Генри же олицетворяет собой легкомысленного и бестолкового британца, который способен раздать все свои деньги, отказаться от родного дома, быть добрым с чужими, но не с родными ему людьми. Мердок немного реабилитирует его в самом финале, где Генри возвращает себе часть наших симпатий в очаровательных диалогах с Колеттой. Если бы не это, Генри так бы и остался в моем представлении черт знает кем...
